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张之洞建厂（第14页）

张之洞只觉得腿发软，要摊倒。

身旁的蔡锡勇忙扶住他，又吩咐：“快，把张公子抬去救治。”

看着儿子抬走，张之洞挺直了腿，对龚升平说：“那台轧钢机怎么样了？”

“回香帅，那轧钢机烧毁了。”

张之洞对蔡锡勇说：“烧伤的人要好好治疗。

还要尽快修复厂房，恢复生产。”

“是，香帅。

可是……”

“什么？”

“需要资金。”

“资金我想办法。”

张之洞又对龚升平说：“整顿仍要进行。

但要小心，注意安全。”

龚升平俯首：“是，香帅。”

由于闹肚子，又劳累了半夜，加之着急上火伤心，张之洞一阵头晕目眩，向前栽倒。

龚升平一把扶住他，立刻送回总督府。

回到家中张之洞上吐下泻，发高烧。

他在迷迷糊糊中问若玉：“仁梃怎么样了？”

若玉流着泪说：“正在医治。”

傍晚传来噩耗，仁梃不治身亡。

张之洞听到这个消息，口吐鲜血昏厥过去。

十一

年过六旬的湖广总督大病一场，近一个月才能下地。

他马上要去儿子的墓地。

已是晚秋，坟墓旁的野草已经枯黄，秋风扫过，飒飒作响。

抚着儿子的墓碑，张之洞含着泪对陪伴在身旁的蔡锡勇、龚升平说：“这孩子命苦，出世不久娘就病逝。

刚成婚一年，就随他娘去了……”

龚升平说：“仁梃生命虽短暂，但这样勇敢，这样尽责，虽死犹荣。”

张之洞问：“失火的原因查清了吗？”

蔡锡勇说：“还没有。

很可能是有人纵火，但因为是火灾，证据不好找。”

龚升平恨恨地说：“我一定要查出纵火者，为仁梃贤弟报仇！”

张之洞却说：“不要再查了。”

蔡锡勇、龚升平愣愣地看着总督，不知他如何想。

张之洞又说：“守旧派正拿这次事故做文章，攻击洋务事业。

如果继续查下去，人心惶惶，不利于生产的恢复，更容易给守旧派口实。

你们就说那天风大，邻街的民宅飘来火种，点燃了厂房。”

蔡锡勇俯首：“是，香帅。”