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19 折薪俸师徒齐布局遇翠柳不循微露意（第1页）

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到了刘阶寿辰这日，积水潭西南沿岸空前热闹，人群熙攘，叫卖声不绝于耳，堪比庙会。

布棚车和油毡纸已经抢占了临水一线，沿着悬挂彩色丝绦的大理石栏杆，每走几步必有首饰摊子，上挂各色珠钗头面，下铺一应香囊扇坠等时兴玩意；古董字画摊子必然挨着算命测字的，画扇面的先生笑眯眯地看着来往人群，也兼传影、写信的营生；至于南北点心，花样繁多的零嘴儿，更琳琅满目，自不待言。

刘阶站在后花园里假山上的风禾亭中，遥遥地望向水边的喧哗，喟叹道：“还是热闹好啊！”

顿了片刻，却又话锋一转，道：“与从前相比，终究还是冷清了些。”

谢琅和陆梦龙对视一眼，都知他意有所指，却不知该如何接话，只好拿眼求助于段不循。

段不循顺着刘阶的目光望向北方的大片水域，自然而言地接口道：“前朝时，这里曾是京杭大运河漕运的终点，彼时南北客商汇聚于斯，自然热闹非凡。

自成祖以后，朝廷规定漕船不得入京，积水潭码头也就搁置不用了，就连潭水也一分为二，将东南部分划出，成了今日的什刹海。”

刘阶微笑转过头来，目光炯炯看向他，语气亦咄咄逼人：“那么照你看，这码头还有重启之日么？”

“一朝天子一朝臣。

老师，码头重启与否并不重要，甚至叫积水潭还是什刹海也不重要，重要的是，水流一入皇城，就是太液池。

居于四海中央，想要哪里热闹，哪里就会热闹。”

刘阶自然听得懂段不循话里的意思，语气缓和了不少，出口的话却仍不无忧心，“只怕是你想的太乐观了。”

段不循转向谢琅，道：“清和以为呢？”

谢琅来之前已经与段不循议了一回，趁这个气口，正好将打算说了，因上前道：“老师，也该到发俸禄的时候了，只是如今圣躬违和，只怕近日用银子的地方还多着，太仓银不好动。”

刘阶点点头，示意他继续说下去。

谢琅继续道：“前日吏部尚书姚文远上了道折子，请旨加收湖广等地赋税一成，内阁票拟后递上去，被留中了。”

吏部尚书姚文远是现任首辅高和的门生，他的折子自然也就是首辅的意思，只是不知宫里留中不发，到底是皇上授意，还是司礼监的公公擅权了。

“哼！”

刘阶冷笑一声，傲然道：“穷民以富官，亏他想得出来，为了拉拢人心，竟连人臣的脸面都不顾了！”

他说话时眼周微缩，眸中透出一股冷意，又缓缓补了一句，“竟还不如那帮阉竖！”

段不循知他素来看不起中人，只是如今大珰掌权，俨然与内阁分庭抗礼，一味心高气傲，只会坐失良机，于自身有害无利。

他斟酌着用词，旁敲侧击道：“司礼监的郑珏，似乎与元辅大人颇不对付。”

刘阶看了他一眼，没接这话，又对谢琅道，“你接着说。”

“府库银子虽少，那名贵的苏木和胡椒却多。

学生以为，老师可以上个折子，请旨以这两样折抵俸禄，想必郑珏定会顺水推舟。”

“你说什么？”

刘阶被他这话气得想笑，“高大人卖力讨好百官，你却教我在这个时候得罪人？我朝薪俸本就微薄，养家糊口都艰难，若真依你所言，怕是我刘阶的祖坟都要被满朝文武给刨喽！”