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与美杜莎相会（第5页）

即便到了现在，他也不知道自己的机动到底是成功了还是失败了。

他将推力矢量切换到了垂直，给了飞艇最大的升力，以降低撞击时的冲击。

撞击似乎持续了永远。

它并不猛烈——只是一直在延续，无法阻止。

好像整个宇宙都坠落到了他们的头上。

金属发出着嘎吱嘎吱的挤压声，声音变得越来越近，就好像有一只巨兽正在一路吃着这艘垂死的飞艇朝他们过来。

随后，地板和天花板如同老虎钳般一下子咬住了他。

2.“因为就它在那里”

“你为什么要去木星？”

“跟斯普林杰飞往冥王星之前说的一样——‘因为它就在那里’。”

“谢谢。

这种说法太老套了——我问的是真正的原因。”

霍华德·法肯笑了，只有那些熟悉他的人才能看出笑容背后的悲伤。

韦伯斯特是其中一个。

他们互相参与对方的项目已有二十年了。

他们一起分享过成功和失败——包括了那次最惨烈的失败。

“要我说，斯普林杰的说法仍未过时。

我们已登上了所有的岩石行星，但还没登上过气态巨行星。

它们是太阳系内仅剩的挑战了。”

“也是昂贵的挑战。

你估算过成本吗？”

“已尽可能地估算过了。

这里是我的预估数。

但请记住——它不是个一次性的任务，而是一个交通方式。

一旦证明它可行，它能被不断地重复使用。

而且，它不仅仅能建立通往木星的通道，更是能应用于所有的气态行星。”

韦伯斯特看了眼数字，不禁吹了声口哨。

“为什么不从个简单的行星开始呢——比如说天王星？只有一半的重力，逃逸速度还不到一半。

气象条件也平稳些——如果能称得上平稳的话。”

韦伯斯特显然做足了功课。

当然，这也是他能成为远景规划领导的原因。

“省不了几个钱——一旦你计入了距离和后勤因素之后。

去木星的话，我们可以使用木卫三上的设施。

但要去土星之外的地方，我们必须建立一个新的供应基地。”

符合逻辑，韦伯斯特心里想着。

但他肯定这不是关键的原因。

木星是太阳系里的老大，法肯不愿接受任何次级的挑战。

“况且，”

法肯继续道，“木星上有大量的科学谜团。

它的无线电风暴已被发现了一百多年了，但我们仍未知道它的成因——还有大红斑仍然是个谜。