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与美杜莎相会（第7页）

尤其是作为一个驾驶员。

别忘了——在轻于空气的飞行上，我比这个世界上的任何人都更有经验。”

“你仍然可以当个任务指挥官啊，安全地待在木卫三上。”

“这就是我要强调的关键点！

他们之前就犯过这种错误了。

你忘了女王号是怎么坠毁的了？”

韦伯斯特当然还记得，但他只是回答道：“接着说。”

“时间延迟——时间延迟！

那个愚蠢的平台操作员还以为他用的是本地无线电通道。

但他已经不小心切换到了卫星上——哦，这也可能不是他的错，但他应该要注意到。

一来一回的时间延迟有半秒。

要是飞行在平静的空气里，这倒也没什么大碍。

大峡谷上方的紊流最终造成了灾难。

当平台倾斜后，他开始调整——但它已经往另一个方向倾斜了。

你试过在一条坑坑洼洼的路上开车，方向盘的反应却总是慢了半秒吗？”

“没试过，我也不想试。

不过我能想象。”

“好。

木卫三离木星有一百万公里。

这意味着来回程的延迟有六秒钟。

你说的行不通，你需要一个现场的指挥官——能实时地处理紧急情况。

我给你看个东西吧。

介意我用一下吗？”

“用吧。”

法肯拿起了韦伯斯特桌子上放着的一张明信片。

这东西在地球上几乎过时了，但这张上面显示的是火星地貌的三维画面，还贴上了罕见的昂贵邮票。

他轻抓着它，让它垂直地吊在手里。

“这是个老把戏了，但能帮我说明问题。

把你的手放在它的两侧，但不要抓着它。

这就对了。”

韦伯斯特伸出了手，手指几乎就碰到了明信片，但没有真的抓牢。

“现在，抓它。”

法肯等了几秒。

随后，没给任何警告，他松手让卡片掉了下去。

韦伯斯特的拇指和其他手指扣到了一起，但他抓到的只有空气。

“再给你一次机会，免得你说还没准备好。

好了吗？”

坠落的卡片再次溜出了韦伯斯特的手指。

“现在轮到你来测试我了。”

这次，韦伯斯特抓着卡片，没有给任何警告就松手了。