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第23章 九九八年九月（第10页）

卡思伯特做了一个与一便士直径完全相等的压割器，现在他把合金圆盘中与便士直径相等的部分压割出来。

随后，他小心翼翼地扫起残余碎片，待再次将其熔化。

卡思伯特的工作台上有三个重重的铁圆柱体。

其中两个是压模，有着卡思伯特煞费苦心雕刻的、埃塞尔雷德国王发行的便士的两面图案。

下方的压模叫砧模，刻有国王的侧面头像，配有“英格兰国王”

的拉丁文字样。

卡思伯特将砧模牢牢地放在铁砧的槽里。

上方的压模叫锤模，有个十字架图案，也伪造了出处，有一行“夏陵埃夫怀恩制造”

的字样，同样是拉丁文。

去年，英格兰对便士设计做了修改，十字架的两臂变长了，这个变化给伪造货币增加了难度——国王也正是此意。

由于多次锤打，锤模的另一面已经成了个蘑菇的形状。

第三个铁圆柱体用来校准上下压模是否对齐，叫校准圈。

卡思伯特将空白硬币放到砧模上，套上校准圈，又将锤模塞进校准圈，让它完全与空白硬币表面接触。

随后，他用铁头锤子对准锤模猛地一击。

卡思伯特取下锤模，又拿开校准圈。

现在，原本空白的金属硬币刻上了十字架的图案。

卡思伯特用一把钝刀子将硬币从砧模上撬起，翻转过来，另一面出现了国王的头像。

硬币的颜色不对，这枚合金硬币是棕色的，不是银色的。

但解决这个问题很简单。

卡思伯特用钳子将硬币在火里烧热，然后浸入一碗稀释的硫酸里。

温斯坦在一旁看着，硫酸已经将铜从硬币的表面带走了，留下的是纯银的颜色。

温斯坦笑了。

坐收其利，他想。

没什么能比看到这个更让他欢心的了。

有两种东西令温斯坦快乐——钱与权。

实际上，它们是一种东西。

温斯坦享受驾驭人们的权力，而钱给了他这个权力。

他永远希望拥有更多的权力和金钱。

他是一个主教，但他还想当大主教，而当他当上大主教，他还会力求成为国王的大臣，或许，最后成为国王。

到了那个时候，他还想要更大的钱和权。

但生活就是如此，他想。

晚饭吃饱之后，到了第二天早上，仍然会饿。

卡思伯特将黏土坩埚放回火里，重新倒入一拨真币和铜片。

金属熔化之后，卡思伯特再次敲打锤模，挑出新的便士。

“跟处女的乳头一样新鲜。”

温斯坦赞赏地说。

卡思伯特将便士放入硫酸中。

外面传来了声音。