九天中文网

手机浏览器扫描二维码访问

第13章 基因的延伸（第11页）

在威尔逊的《昆虫社会》一书中，我最喜欢的角色是另一种蚂蚁Monomoriumsantschii。

这种蚂蚁在进化中失去了它们的工蚁。

寄主中的工蚁们为其寄生蚂蚁做所有事情，包括最恐怖的任务——谋杀。

在入侵的寄生蚁后的命令下，它们可以谋杀自己的母亲。

篡位者运用意念控制宿主，根本不需要动用自己的颚。

它是怎么做到的？这至今依然是个谜。

也许它用了一种化学物质，可以高度控制蚂蚁的神经系统。

如果它的武器确实是化学物质，这可是科学至今所知道的最阴险的药物。

想想它是怎么完成任务的：它流经工蚁的大脑，紧握住它肌肉的缰绳，驾驶着它偏离其最根深蒂固的责任，使它转而攻击自己的母亲。

弑母对于蚂蚁而言，是一种特殊的基因失常。

这种如此强大的力量只能来源于药物，使它们不顾一切地走向毁灭。

在延伸表型的世界里，不要问动物的行为如何使自己的基因受益，要问的是谁的基因能够受益。

蚂蚁被寄生动物利用的故事并不奇怪。

寄生于蚂蚁的生物除了其他种类的蚂蚁，还有一连串专业的“食客”

。

工蚁们在各处寻得食物，大量集中囤积，这对于不劳而获者是一个唾手可得的诱惑。

但蚂蚁们也有很好的自我保护机制，它们“装备”

完善，数目巨大。

第10章的蚜虫便用自产的蜜汁来换取蚂蚁保镖。

多种蝴蝶在幼虫时都住在蚂蚁的巢穴里，有一些是赤裸裸的掠夺者，另一些则付出代价来换取蚂蚁的保护，后者通常拥有许多操纵保护者的设备。

有一种蝴蝶叫Thisbeirenea，它的头部有一个制造声音的器官，用以召唤蚂蚁，尾端还有一对伸缩嘴，用以生产诱惑蚂蚁的蜜汁。

它肩膀上的一对喷嘴更可以施展更为微妙的魔法，其分泌的蜜汁并不像是蚂蚁的食物，而是一种挥发性的药水，对蚂蚁的行为影响巨大。

受蛊惑的蚂蚁会在空中跳跃，其颚大张，行为也变得更具攻击性，比往常更渴望进攻、撕咬或蜇伤任何运动中的物体——幼虫显然给蚂蚁下了药。

更有甚者，被这些幼虫“药贩子”

蛊惑的蚂蚁最终进入“结合”

（binding）的状态，在很多天内无法离开蝴蝶幼虫。

这些幼虫则像蚜虫一般，利用蚂蚁作为保镖。

但蚜虫只是利用蚂蚁正常的攻击行为来保护其不被捕食者侵害，而蝴蝶幼虫棋高一着，可以使用药物让蚂蚁变得更具攻击性，还能使蚂蚁对此上瘾，与其“结合”

而不离不弃。

我选择的例子过于极端了，但自然界中动植物控制自身或其他物种的例子比比皆是。

在这些例子中，自然选择偏爱于控制他人的基因，我们便可以合情合理地说，这些基因对受控制的生物体有“延伸表型”

的作用。

这个基因实际存在于哪个身体并不重要，它控制的对象也许是自己的身体，也可以是其他生物。

对那些通过控制世界而得以繁衍传播的基因，自然选择并不吝啬其偏爱。

这便是我所说的“延伸表型”

的中心法则：动物行为倾向于最大化指导此行为的基因的生存，无论这些基因是否在做出此行为的动物体内。

这里我讲的是动物行为，但这个中心法则当然可以用在其他方面：颜色、尺寸、形状，所有一切。

我们终于可以回到最初的问题，来谈谈个体生物与基因在自然选择中竞争中心位置的矛盾关系。

在前边的章节里，我假设这里没什么问题，因为个体繁殖等同于基因存活，你可以说“生物体为了传播其基因而工作”