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“前天小人与他一起吃酒，他酒后说他们堂兄是为指挥使大人做事的，要带他一起发财。”

“我问他做什么事，他又不说，我便以为他在吹牛，并未放在心上，但又实在好奇他哪里弄来的钱，便在昨日悄悄跟踪了他一日，就看见，看见他去见了指挥所的曹校尉。”

“小人不敢靠太近，只看见曹校尉给了杨斌一包东西，然后当晚，就是昨晚，杨斌就又拿着一大笔钱来了赌坊，然后就一起被抓来了。”

“今早我们听到狱卒说找到了杨志的尸体，杨斌似乎害怕极了，没过一会儿就自尽了。”

“大人，草民真的不知道杨斌干了什么坏事呀，求大人开恩呐！”

男子说完就被带了下去，包培对顾承封道：“曹德已经交代，说你指使他买通杨志杨斌二人，先是杀害陆燃，然后火烧顾府做出自己受人危害的假象，就是以防将来被人查到证据，便可说是遭人陷害，你可认罪？”

曹德与林红一同入的指挥所，比林红升职更早，职位也更高，只不过林红被调到了顾承封身边做事，曹德从未表现出不满，且一直与林红等人关系亲密，坚决拥护顾承封。

顾承封也从未怀疑过曹德的衷心，甚至安排保护顾府的人便是以他和林红为主，只不过冯砚突然发难，要调回指挥使的人马，因林红行事稳妥，又不似曹德手下带兵，他才让林红继续留下。

所以当意识到冯砚野心时，即便知道身边出了叛徒，他也没想到会是曹德。

顾承封目光寒冷，直射向冯砚。

冯砚像是被犯了罪的上司欺骗的衷心下属，苦着脸劝道：“大人，天下没有不漏风的墙，包大人已经派人去调查杨斌行踪，你若真的……还是早些坦白，争取宽大处理吧。”

顾承封一直觉得自己演技非常好，但见冯砚事到如今还这般作态，还是想给他鼓掌。

顾承封笑了，“是啊，要想人不知除非己莫为，只要做了，总能查到蛛丝马迹。

冯副指挥在我手下做事也有几年，本官提醒你两句，就算本官暂时受困于此，也不代表指挥所往后便由你说了算，冯副指挥可千万要像以前那般，谨言慎行啊。”

说完也不管冯砚脸色如何难看，转而对包培和袁立，不同于方才面对冯砚的阴阳怪气，顾承封语气充满信任，并礼貌地朝二人拱手。

“非我所为，无罪可认。

有劳诸位大人多费心，早日查明真相，还顾某一个清白。”

包培与袁立皆为官多年，怎能不明白官场里的弯弯绕绕，更别说顾承封已经明示冯砚巴不得踩着他上位，他们自然会有所警觉。

只是有些事不好明说，二人便也没接话。

冯砚明显察觉到袁立怀疑的目光，面上没什么反应，心中却冷笑连连。

在他看来，任凭他顾承封是虎是豹，如今落入猎人精心编织的陷阱内，也只能变成砧板上的肉，任人宰割。

就算逃过了昨晚的刺杀又如何，最迟明日就能根据杨志找到顾承封与龙蛇帮勾结谋财害命的证据，到时人证物证俱在，便是皇上不忍要他的命，顾家也难逃流放之罚，下场只会更惨。

正如冯砚所想，当晚便有人从杨斌老娘问出了杨斌生前密切来往的友人，并根据此人查到了龙蛇帮在信都的落脚点，抓获数人。

龙蛇帮的人经不住刑审，很快供出顾家与龙蛇帮几年前开始就有勾连，龙蛇帮每年都会给顾家送上大量财宝。

证据？证据在临水镇，龙蛇帮老大手里有账本。

临水镇非信都管辖之地，有鹿城风波在前，处理帮派之事更需谨慎，包培打算让临水县令配合调查，正打算上书太守大人下令。

就在此时，外出公干的审刑院左使大人苏晖归来，手持太守令，直接派人前往临水镇拿人。

众人这才知晓，原太守黄续任期已满，因政绩突出，升迁南广总督，现任太守由泸州州牧谢毅调任，其正在赶来的路上，而苏晖因陆燃一案官降一级，现任冀州通判，奉旨暂持太守令调查此案。

“圣上要求三日内查清真相，也是给我等一个将功补过的机会，望诸位全力配合。”

由一城审刑院左使调任一州通判，明降暗升，众人皆知一时拿不住皇帝的意图。

此话一出，无人敢有异议。

此时冯砚上前一步，自荐前往临水镇拿人，不知是何缘故，苏晖没有拒绝，点了两名校尉与他同去。

包培与袁立对视一眼，谁也没有言语。

冯砚领命而去，快马加鞭，眉眼间颇有几分掩饰不住的意气风发。

他心中幻想着找到证据后，顾承封有口说不清的狼狈姿态，殊不知，楚怀玉早已到了临水镇，没费什么功夫便令他心中无懈可击的计划前功尽弃。

两个时辰前·临水镇

楚怀玉易容成普通样貌，进了一家临近码头的何记杂货铺。

店掌柜瞧他面生，衣料中等，像是个家境普通的文弱书生，起初并未放在心上，任由店里伙计招待。

铺子空间并不太大，长两丈有余，深一丈五尺左右，进门处置一柜台，边上开了间小门，其余三面墙体皆被货架贴满，且中间置三排独架，无一不被货物填满。

一眼望去，琳琅满目。