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三 策士与君王的交换（第4页）

毕竟，这个新楚王即位几年，真实面目还是云遮雾障，没有什么大举动令人足以判定其志向品性。

楚国历来是个颇难捉摸的国家，国王似乎历来有神秘做派的遗风，即位初期总有一段模糊时期，使人很难对他的趋向作明确评判。

最甚者，大概就是楚庄王的“三年不鸣，一鸣惊人”

。

其后，用吴起变法的楚悼王，头两年也是不知所云。

后来大杀贵族为吴起复仇的楚肃王，开始很长时间也是隐匿极深，杀了贵族，却又莫名其妙地复辟了旧制。

再后来的楚宣王，笃信星相莫衷一是。

现下这新楚王，已经是五年无大举，模糊得就像云梦泽的茫茫水雾。

楚威王接到了快马急报，越国十五万大军从琅邪南下，向楚国东北压来！

楚国上层对吴越两国已经淡漠了很长时间，数十年间，几乎没有任何邦交来往。

从根上说，也是楚国与吴越两国恩怨纠葛太多，最终导致了楚国与越国的疏离断交。

春秋时期，吴国地处震泽荒岛，越国更是“文身断发，被草莱而居”

的弱小愚昧部族的时候，楚国就是声威赫赫的大国了。

那时候，吴越两国都以楚国马首是瞻，两国间的摩擦也依赖楚国调停。

这一时期，楚国吞并了大小数十个小诸侯邦国，可是没有吞并很弱小的吴越两国。

从根本上说，一则是两国都是水域蛮荒部族——吴国以震泽（今日太湖）岛屿为中心区域，越国以东海之滨为中心区域——楚国要消灭这些流窜在水域山林的部族，确实力有不逮；即便千难万险地灭了两国，也是无力治理，反倒成为累赘。

对于志在中原的楚国来说，向北面淮水流域的良田沃野推进，自然要比与吴越纠缠有利得多。

其二，吴越两国素来臣服楚国，定期纳贡，灭不灭一个样，又何须大动干戈？那时候，诸侯分封制是天经地义的王国样式，就是做了天子，也就是求得个“诸侯臣服，四夷来贡”

，吴越已经是臣服之邦了，再要吞灭就是有违天道的乖戾了。

[点评19]

楚国与吴越两国的连环恩怨，是从两百年前的楚平王时期开始的。

其时，楚平王昏暗失政，竟夺自己亲生长子（太子）建的新婚之妻。

太子傅伍奢据礼力谏，被处灭族酷刑。

伍奢在外领兵的两个儿子伍尚、伍员逃奔到了吴国。

按照吴国对楚国的臣服关系，伍尚、伍员自然不能在吴国藏匿，须得将“叛臣”

献给楚国。

可这一回，事情却偏偏出了差错。

吴王僚看准了机会，非但不交出伍员，还委伍员以秘密练兵的重任。

后来，好歹交出了伍尚，伍员则谎称逃窜无着。

从这时候开始，楚国的大灾难便接踵而至了。

三年后，吴国将军伍子胥，也就是那个怀着血海深仇的伍员，率领三千死囚练成的敢死孤旅做先锋，吴王僚亲率五万大军随后，大败楚军，攻入淮水以北的楚国腹地，俘虏了楚平王的王后。

楚平王恼羞成怒，封大将囊瓦为令尹，修筑郢城，与越国联手建立舟师（水军），南下攻吴。

不想伍子胥率领的吴军却抄了楚军后路，一举占领了楚国的腹地重镇钟离、居巢钟离，今安徽凤阳东北地区；居巢，今安徽寿县东南。

，楚国又一次战败。

这次大败，楚平王声名狼藉，在只做了十三年国王的盛年之期活活给气死了。

楚昭王刚刚继位，吴军又立即杀到。

这次却是楚军将士合力，围困了吴军。