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三 南国雄杰图再起（第5页）

“弗为弗为80，谁欠劳役，还不找死了？”

正在此时，那个华贵的中年官员走下石桥，傲慢地向码头一挥手道：“王宫运货，顶替劳役，谁个愿去了？”

连问三声，没有一人回答。

官员脸色骤然涨红，向后一招手：“来人！

给我点出四条大船，谁敢违抗，立杀无赦！”

桥上甲士轰然一声拥来，便要下码头强点船只。

突然之间，船工最后边一人高喊：“我等六船愿去，弗要点了。”

官员一阵大笑：“就说嘛，偌大楚国，没有顺民了？”

又骤然拉下脸对着船工们吼道，“尔等本是吴越贱民，日后若再不敬重大楚官府，船只一体烧了。

教尔等冻死饿死，葬身鱼腹！

听见了么？”

船工们死死一片沉默。

官员正要发作，那几只划过来的大船上一个黝黑精瘦的汉子在船头拱手笑道：“上大夫何须与吴越贱民计较？请上船便了，今日正好顺风!”

官员立刻阴云消散，变脸笑道：“一个船工，你如何知道本官是上大夫了？”

黝黑汉子极是恭顺地笑着：“靳尚大夫是大楚栋梁，天下皆知。

我等山野庶民，也是如雷贯耳。”

官员极感受用，大是感叹：“我靳尚有如此口碑，上天有眼也。

来人，赏船家赤金一方！”

靳尚身后一个武士喊一声：“船家看好了。”

嗖的一声凌空掷过来一个金饼。

黝黑汉子受宠若惊，忙在船头踉跄来接，不防一步滑倒，扑通一声与方金一起落水，引得周围船家一片大笑。

待黝黑汉子水淋淋爬上船来，靳尚高声笑道：“不打紧，到了王后别宫再赏你一个。”

落汤鸡一般的黝黑汉子连忙拱手惶恐道：“小民原是学过几日功夫，想在大人面前露一手，不想却是栽了，见笑见笑。”

靳尚大笑道：“好，不用勘验，便是你这几只船了，你要真有功夫，本官还不用你了。”

笑罢转身下令，“来人，货物上船。”

片刻之间，货物装满了四只大船。

靳尚指着两只空船矜持地下令：“押船甲士一只船，本官一只船，上。”

二十多名甲士拥到了最后的船上，靳尚却与自己的两名护卫一匹骏马上了黝黑汉子精致的乌篷小舟。

黝黑汉子惶恐笑道：“大人，船小不吃重，大人宝马能否……”

靳尚一挥手道：“你两个下去，上那只大船。”

两名护卫稍有犹豫，靳尚脸色一沉：“下去！

你俩合起来还没这匹马值钱。

它是王后的宝贝，明白么？”

护卫诺诺连声，连忙下了小船挤到大船上去了。

“开船了——”

黝黑汉子一声唱喝，满载甲士的大船悠然出了码头，之后四只货船，最后是黝黑汉子的乌篷小舟。

奇怪的是，码头上所有观望的船家都没有那一声热切的顺风辞，只是冷冷地看着船队出了水门，进了水道，始终没有一个人说话。

船队出了水门，黝黑汉子一声长呼：“官府货船，扯帆快桨——”

载货大船的船家与桨手们“嗨”