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三 南国雄杰图再起（第6页）

的一声应答，各船大帆倏忽扯起，桨手们也齐齐地甩开了膀子划水，船队满帆快桨，片刻漂出了云梦泽北岸。

不想一进云梦泽汪洋水面，吃重货船便悠悠地慢了下来。

黝黑汉子喊了一声：“桨手们歇歇乏，上大夫要在前方漫游散心，我在前面等了。”

说罢大橹猛然一划，乌篷小船走云一般掠过船队悠然去了。

大船水手们齐声高喊：“老大好身手!彩——”

片刻之后，乌篷小船又飘然飞了回来，船头却赫然站着一个裙裾飘飘的少女。

大船甲士们惊愕之际，少女一声长长的呼哨，载满甲士的大船骤然倾斜，樯桅哗啦折断，硬生生地翻了过去。

甲士们惊慌呼喊间已经全部落水，虽则说楚人善水，怎奈被大船扣在上面，又是铁甲在身，绝大部分在顷刻之间一命呜呼。

两名护卫与几个本领高强的甲士头目勉强逃脱，刚刚浮出水面又被大铁桨迎头拍去，鲜血立刻渗出了一团红云。

不消片刻，全部甲士死了个一干二净。

小船少女又是一声呼哨。

十多个桨手飞扑水中。

将十几具尸体举到了船上。

也是片刻之间，便有十几个甲士站在了最前边的大船上。

少女一挥手，乌篷小船飞了出去，几艘大船悠悠地跟在了后边。

船队沿着云梦北岸行得小半个时辰，北面山腰一座小小城堡遥遥在望。

渐渐靠近，山坳里弯出了一个小港湾，一片青石码头横在了眼前。

乌篷小船一靠岸，船头少女倏忽不见，丝衣华贵的靳尚却赫然登岸。

只见靳尚矜持地一挥手，接连靠岸的大船上十几个甲士押下一队挑夫，挑着各色货物上了山。

靳尚大摇大摆地走在前边，看看将近城堡，城门外的守护甲士肃然躬身。

靳尚也不理睬，只对后面呼喝道：“一帮贱民，都给我小心了。

这都是王后的心爱之物，但有差错，拿他喂狗！”

押货的甲士也是气势汹汹，不断地用长矛敲打着挑夫，跟着靳尚长驱直入进了城堡。

又是小半个时辰，靳尚带着甲士押着挑夫们又出了城堡。

片刻之间，船队飞云般飘走了，城堡却依旧静悄悄地矗立着。

[点评24]

此日清晨，郢都爆出了惊天奇闻：炙手可热的上大夫靳尚被秦国暗杀，头颅被挂在了王宫车马场的旗杆上！

郢都街市立即大哗，人们奔走相告，酒肆大跌到一成价供国人聚酒庆贺。

谁知偏偏就在国人欢腾的时刻，又有更加惊人的消息传来——王后郑袖被药杀在别宫密室，两日之后才被侍女发现！

及至这则消息传开，郢都骤然沉默了。

王后郑袖虽然也是与靳尚昭雎沆瀣一气，被楚人气狠狠地呼为“吴女”

，然则她毕竟是王后，国人若再欢呼庆贺，岂非连楚王也卷了进来？若楚王都是脏污不堪，那楚国还有指望么？自古以来，市井山野之庶民虽远离庙堂，但对朝局国事却最是明白，谁个是蛀虫奸佞，谁个是谋国栋梁，远远看去，分毫无差。

楚国历经劫难，国人更是心明如镜，竟在死一般的沉默中酿出了一场令天下瞠目结舌的壮举。

[点评25]

就在王后郑袖被药杀的消息传出的当夜，一首童谣在郢都巷闾传唱开来：

皮已不存袖也不正

三闾不出日口见刀

天心无语三楚大劫

于是，郢都国人聚相议论，纷纷拆解这首童谣隐寓的天机。