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二 功业不容苟且 谋国何计物议（第9页）

吕不韦尚未入座，大屏后一阵细微响动，两名侍女推着一张帐幔低垂的卧榻从厚厚的地毡上走了出来，恰在大屏前的台阶上稳稳停住。

卧榻中传来苍老的喘息与熟悉的声音：“文信侯，别来无恙乎？”

吕不韦肃然拱手道：“不知清夫人染病，多有叨扰也。”

卧榻中一声好说，两名侍女已经将帐幔挂起在两侧榻柱，一身黑衣仰面而卧显露着半边丑陋面容的寡妇清赫然在目。

“夫人……”

寡妇清双眼望着屋顶粗重地一声喘息：“诸般情形，我已尽知。

今日之言，我心对天。

文信侯既拥生杀予夺之权，玉天清愿受任何处罚。”

“清夫人，事已至此，纵然杀你，于事何益也！”

吕不韦不无痛心地一拱手，“昔年，不韦念你一生孤愤而立身端正，与国多有义举，与民广行善事，是以陈明秦王，筑怀清台以表夫人名节。

夫人提及族侄欲入仕途，不韦亦一力襄助。

不想持‘清’字宽简来投我者，竟是如此一个人物！

敢请夫人据实相告：嫪毐究竟何人？夫人族侄乎？亲信冒名乎？其秉性恶行渊源何在？”

“上茶。”

寡妇清吩咐一声，微微一喘道，“玉天清时日无多，无须隐瞒。

文信侯但请入座，容我清清神说来。”

说罢轻轻一拍榻栏，一名侍女捧来了一只铜盘，盘中一盏一碗。

另一名侍女从玉盏中夹起一粒红色丹丸放入主人口中，又用细柄长勺从玉碗中舀得两勺清水徐徐灌入主人口中。

寡妇清喉头一动吞了下去，闭目喘息片刻，口齿神气振作了许多，长叹一声说起了一个曲折离奇的故事——

在方氏一族中，玉天清夫家是嫡系正脉。

玉天清尚未合卺的夫君有兄弟两人，长子乃正妻所生，夫君却是后来的一个少妾所生，年岁相差甚大。

夫君在云梦泽覆舟暴亡时只有二十六岁，兄长却已经年逾四十了。

当年，方氏族业两地兴旺，翁公颇通商道的正妻大多时光留在临淄接应丹砂督察商社。

长子一出生，翁公与正妻商定：母子一起留在齐国，一则照料商社，一则督导儿子尽早修习商道，以利将来总掌方氏。

翁公自己则带着几个老执事，专一经营巴郡丹穴。

几年之后，临淄商社的亲信执事密报：长公子荒学过甚，主母无力督课，请主公速回临淄定策。

翁公风火兼程地赶回临淄，方知儿子生出了一个怪癖：酷好方士诸般密术，举凡采药炼丹、运气治人、通神祈雨、强身长生、童阴童阳、画符驱邪、出海求仙等等等等，无一不孜孜追随，极少进得书房，更不踏入商社一步。

多方查询打探，谁也不清楚是何缘由。

翁公一番揣摩，认定是族中方士熏染所致，便将儿子带到了巴郡丹穴，自己亲自督导。

谁知一入巴郡，这个小公子上吐下泻病得奄奄黄瘦。

翁公认定是水土不服，自己开得几剂药教儿子服用。

不料几个月过去，儿子却依然如故，根本没有力气离榻。

一个老医家说，这是心气病，久则夭亡。

翁公无奈，只得又将儿子送回了临淄。

从此，临淄不断传来正妻书简，说儿子改流归正，日每读书习商大有长进。

翁公欣然，于是又埋首商事周旋去了。

谁料过了几年，临淄的亲信执事又来密报：公子已成冥顽之徒，终日沉迷于方士一群，但说商道与学问便瑟瑟颤抖不止；再不设法，此子毁矣！

翁公大为惊诧，眼见儿子将到加冠之年，如此下去如何了得？当即星夜赶回临淄，一问之下，老妻从来没有写过如此这般的书简，所发六书均是告急，巴郡却从来没有收到。