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三 项燕良将老谋 运筹举步维艰（第5页）

项燕是一位清醒实际的将领，对楚国大势有着清醒的评判。

若是楚国军力能如臂使指，最佳的防御战略自然是以更北面的陈城为根基，大军既可有效抵御，更可在时机有利时伺机反击秦军。

然则，目下的楚国已经是支离破碎，统属之难无以言说。

更有一点，楚国南迁郢寿时，几乎将丰饶富庶的陈城搬空，人口流失，商旅锐减，粮草辎重全然没有了根基。

若再度以陈城为根基，只怕粮草辎重输送的数百里长线会立即成为秦军最好的施展所在。

粮道一旦被遮绝，楚军只怕也会成为第二个长平大战的赵军，项燕也必是第二个赵括无疑。

当此之时，项燕只能收缩防线，聚集有可能聚集的最大军力，扼守咽喉与秦军一战，舍此奈何？然则，那些不谙军情不知兵法却又闭塞昏聩的老世族大臣们，心下却只恪守着“抗秦必以淮北陈城重镇为根基”

的传统方略，对他的苦心运筹种种指责多方质疑，甚或以迟滞大军迟滞粮草相要挟，远离庙堂的项燕真有些百口莫辩了。

迄今为止，除了原驻汝阴的三万步军，抵达汝阴大营的只有陈城八万步骑混编大军。

陈城军之所以能如期南下，还在于项燕的嫡长子项梁是陈城军主将。

而淮南的八万精锐步军距离汝阴只有三百余里，走了十个月竟还迟迟黏在半道。

江东的十余万步骑，也在北上抵达淮水南岸的淮阴16要塞后莫名其妙地开始停滞不前了。

也就是说，项燕能调的四支军马，目下只到了两支十一万，两支主力大军则做了泥牛入海。

“江东大军如此迟滞，岂有此理！”

愤然之下，项燕派出项梁——国家艰危之时竟然只有自己的儿子可以信任，这也是项燕的莫名悲哀——星夜赶赴淮阴查勘实情，若果真是不得已，他便要亲赴郢寿诉诸楚王了。

旬日后，项梁风尘仆仆赶回，诉说了江东军的迟滞原因。

而这一切，还都是时任江东军裨将的项燕的次子项伯秘密探察清楚，又秘密告知项梁的：江东军主将景焯接到大司马叔父景柽的密件，说昭氏一族有人密告项氏在江东聚结私兵，图谋与越人部族作乱自立，楚王正在派员秘密查勘；大军或可能再度南下平乱，项燕能否领军亦未可知，江东军当以粮草未齐为由，原地等待王命。

[点评28]

“狗彘不食！

！”

项燕愤怒了，飞骑马队连夜赶赴都城请见楚王。

晨曦初露，素来稳健谦和的项燕脸色铁青地带着一队精锐剑士直闯王城。

慌得楚王负刍王冠也没戴，散发赤脚披着大袍便匆匆出来了。

项燕一反常态地强横，声言要立地与昭氏告密者对质，若查无实据，楚王须立即斩首诬告者，否则项氏反出楚国！

负刍大惊失色，二话不说下令王城郎尹捉来了昭氏那个告密者，对质不消半个时辰，亲自一剑刺穿了告密者的咽喉。

楚王负刍说，此人告密属实，王室派人查勘却是虚妄，果然疑忌项氏，岂能不先解项燕兵权？江东军迟滞不前，本王亦有难言之隐也！

天亮之后，楚王负刍立即召来已经还都的几位世族大臣，当殿申明项氏绝无聚结私兵谋乱之举，后若再告，立地治罪。

项燕冷面肃杀，当殿森森然宣告：“项氏若图谋作乱，秦军南下便是时机！

何须抗秦自伤？若有人定逼项氏反楚，则项氏未必不反！

项氏反楚，第一刀便杀逼我反者！

国难当头，王族大族不顾楚国，项氏何计楚国？！”

这番肃杀凛冽的宣言，使楚国庙堂对项氏的种种不实流言销声匿迹了。

项燕至此明白了一个道理，在世族林立竞相蚕食的楚国，一味地效忠国家非但于事无补，且有杀身灭族之祸，若得自立报国，便得有适时适度的强横霸道，否则一事无成。

然则，回到汝阴幕府几个月，淮南军与江东军还是迟迟不能抵达，理由多得令项燕哭笑不得。

无奈之下，项燕只有做最不济的谋划了。

其中最要紧的一着，便是以特急将令单调出江东军的次子项伯，教项伯持项燕密令返回江东，将项氏封地的八千子弟兵全数带来汝阴，再编入由陈城军精心遴选出的八千壮勇，以项梁项伯为主将副将，编成了一支缓急可用的精锐中坚。

[点评29]

列位看官留意，封地子弟兵，是中原战国所无而楚国独具特色的物事，故此不得不予以交代。