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三 项燕良将老谋 运筹举步维艰（第6页）

盖楚国在上述三方合乎法度的军力之外，还有一种中原战国已经不存在的潜在军力，这便是各世族封主的所谓壮勇子弟兵。

究其实，这等子弟兵是各封主以自家财力建立起来的私家军队，多则万余，少则数千，兵器精良，衣甲粮草丰裕，实际战力甚或强于邦国军旅。

楚国之所以始终不能真正废止私兵，其根本原因在于两处：一则，楚国源于相对封闭的山地部族立国，其所秉承的传统封地制，也始终相对完整地保留着，私家成军的根基始终存在；再则，楚国山川广袤险峻，部族众多，星散于险山恶水，习俗差异极大，故变乱多生，而一旦变乱蔓延，国府大军往往鞭长莫及，世族私兵则事实上成为保护封地并最终剿灭变乱的主要力量。

楚顷襄王时期，曾发生了一场震惊天下的“庄蹻暴郢”

之乱，若非遍布楚国的世族私兵，楚国很可能便在这场举国动荡中灭亡了。

这个庄蹻，原本是南楚洞庭郡的将军。

其时，庄氏部族出了一个名士庄辛，奔走合纵抗秦，一时成为楚国名臣。

后来，因楚国老世族排斥而遭顷襄王疑忌，庄辛被迫逃亡赵国。

再后来，楚国对秦战争大败，楚国欲联结中原重起合纵，顷襄王才不得不再度召回庄辛。

庄辛归来，以“螳螂捕蝉，不知黄雀在后”

为比喻说动楚王，遂再度领政奔走合纵。

谁知顷襄王受老世族掣肘，再度罢黜庄辛，并大大削减了庄氏封地。

虽然，谁也说不清楚其间究竟生出了何等谋划，更说不清楚庄辛与这件事有没有关联，总归是庄氏部族的将军庄蹻，率领着数千兵士与族人起事了。

庄蹻起事的第一个举动，是率领乔装成庶民的士兵们混入郢都，汹汹然大举攻占官署，劫掠杀戮老世族府邸，并包围了王城。

整个郢都骤然陷入一片混乱，楚国朝野大为震惊。

此所谓“庄蹻暴郢”

也。

后来，在渐渐聚拢的王师围攻下，庄蹻率众被迫退出郢都，却又飓风般杀向江东，再席卷南楚，占据了湘水地带。

后来，庄蹻部又驰驱千里，南越五岭，占据了滇地，遂称王号，并自立为邦国。

立国后大约财货不足，庄蹻又率兵北上，再度席卷了湘水江东。

楚国庙堂深为震恐，曾数度发兵追击围攻，皆因大军无法在高山峻岭与江河湖海中捕捉剽悍灵动的庄蹻军，每次都是劳师无功。

当此之时，各世族为了自家封地不受劫掠杀戮，遂纷纷自发地以私家子弟兵围追堵截，前后历时十余年，庄蹻暴动及其余波方告平息。

庄蹻举兵，对楚国与当时天下造成的震撼极大，以至当时的名士大著几乎都有评说。

《荀子·议兵篇》云：“……庄蹻起，楚分而为三四。”

并进而将庄蹻用兵与齐国田单、秦国商鞅等同并论，以为“是皆世俗之所谓善用兵者也”

。

《韩非子·喻老》云：“庄蹻为盗于境内，而吏不能禁，此政之乱也。”

《吕氏春秋·介立》，更将庄蹻之乱对楚国的影响，与长平大战对赵国之影响并论。

后世《史记·礼书》亦云：“庄蹻起，楚分而为四参。”

《论衡·命义篇》则云：“庄蹻横行天下，聚党数千，攻夺人物，断斩人身。”

凡此等等，皆证明了一个事实：庄蹻之乱，使奉行封地自治传统的楚国更加支离破碎了。

根本原因在于，庄蹻之乱使楚国世族的私家武装走到了前台，分治之势更加难以动摇。

[点评30]

项氏的江东子弟兵，正是在庄蹻之乱中崛起的一支劲旅。

项氏部族曾经沧海，其兴衰沉浮之多，常令项燕不胜感慨。

殷商王朝时，有一个小方国项，因其仅为第四等子爵，故云项子国，其国濒临洧水，有地方圆百余里而已。

这个项子国，皆以国为姓，有了最早的项氏部族。

周灭商，弱小的项子国没有出兵勤王。