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9 露易丝（第4页）

饭后，母女俩一起收拾碗盘，露易丝洗，凯蒂负责擦干，因为家里的洗碗机出故障了。

露易丝也记得自己说没关系，如果凯蒂有功课，她一个人来就好，而凯蒂的回答是“都做完了”

。

露易丝还记得，每次凯蒂从她手上拿走盘子擦干时，似乎刻意让指头在母亲皮肤上多作停留。

只不过，现在露易丝无法确定自己的记忆是否正确。

凯蒂真的垂下眼睛看自己的盘子吗？真的把水杯握得更紧，真的刻意让指头停留？到了这时候，是真是假已经难以分辨，她的回忆充满了疑问和错误的诠释。

露易丝没把握，不知道原因在于她震惊地领悟到自己没法确定过去对一切的认知，抑或是因为她在凯蒂过世后那些时日吞下的药物，已经永远模糊了她的心智。

露易丝服用大量药物，每一把药都能带给她得以喘息的几个小时，让她睡眠充足地醒来，再次跳入自己的梦魇。

一段时间过后，她终于理解，短短几小时的遗忘，相较于一次次重新面对女儿已经不在的事实，只能说微不足道。

她能确定的一件事，是当凯蒂道晚安时，和往常一样带着微笑亲吻母亲。

她的拥抱没有更紧也没有更久，之后，她说：“祝你好梦。”

如果她知道女儿要做什么事，她怎么可能睡个好觉？

露易丝眼前的步道模糊了，她的眼泪遮蔽了视线，因此到了封锁线前方，她才注意到。

警方封锁线。

禁止通行。

她已经到了半山腰，正要沿山脊前进；如此一来，她得回转走左边，免得打扰内尔·阿博特生前踏过的最后一片土地。

她费力地越过山丘顶端，顺着山侧往下走。

她双脚疼痛，汗湿的头发贴在头上，最后终于走到舒适的阴影下。

这段步道正好穿过恶水潭边缘浓密的树林。

继续走了约一公里半，她到了桥边，然后爬上通往马路的阶梯。

一群年轻女孩从露易丝的左边走过来，她和以往一样盯着找女儿，想分辨出她浅褐色的头发和阵阵笑声。

露易丝的心又碎了一次。

她看着那几个女孩，她们凑在一起互相搭着肩膀，柔软的身子交错，露易丝发现在她们中央的女孩，竟是莉娜·阿博特。

莉娜在过去几个月一直像个独行侠，这时正在享受被众人围绕的时刻。

她也会面对相同的命运，先是瞩目和怜悯，不多久又成为众人回避的对象。

露易丝转过身，准备上山回家。

她垂着双肩低着头，希望能在大家看到她之前拖着脚步离开，因为看着莉娜·阿博特太可怕，会召唤出露易丝心里的恐怖影像。

但那女孩先瞥见她，大喊着：“露易丝！

惠特克太太！

请你等一下。”

露易丝努力加快脚步，然而她双腿沉重，心脏好比泄了气的旧气球，相反，莉娜年轻又强壮。

“惠特克太太，我想和你谈谈。”

“现在不行，莉娜，很抱歉。”

莉娜把手放在露易丝的手臂上，但她抽开身子，就是没办法直视莉娜。

“真的很抱歉，我现在没办法和你说话。”

露易丝成了怪物，一个内心空洞的生物，不愿安慰一个失去母亲的孩子，而更糟更严重的是，她只要看到那孩子，心里就会想：为什么不是你？在水里的为什么不是你，莉娜？为什么不是你，偏要是我的凯蒂？是温柔体贴、善良努力、纯真无邪，在任何方面都强过你的凯蒂？她从头到尾就不该跳水，应该是你才对。