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28 鬼使神差（第8页）

坦普尔带我到酒吧，招待我小酌几杯。

那一夜，我说出自己曾是费城的报社工作者。

翌日，我在舒适的承租房间养病，马默杜克冲进门，兴奋不已，宣布他已为我订购印刷机，并将我的土地换为杂货店隔壁的店面。

他说我将撰写报纸。

他要将报纸命名为《坦普尔顿时报》，我则命名为《自由人新闻报》。

在那些年，我确实欣赏这位地主。

他为平民做了许多事，但如今事态很明显，他只是图谋一己的私利。

许多人曾经试图征服这片土地，加以屯垦却失败，而他成功了，因为他也是空手起家，知道如何让人愿意留下。

可是慢慢地，坦普尔的财富令他思路不正，自以为是这片土地的天生贵族。

他建造坦普尔庄园，那是占地辽阔的石砌怪物，还有亮黄色的屋顶。

我向他理论：“没人需要那么大的宅邸。

把钱拿去整修镇上的设施吧。”

他只向我眨眨眼。

天长日久，我从流言蜚语中得知坦普尔其他见不得人的作为。

不久，马默杜克·坦普尔便与富人交游、做生意，一步步攀升到这个崭新国家的富贵阶层，并染指政治。

当我得知他整个下午都出门，为联邦党州长候选人拉票时，我便知道坦普尔自命不凡，已经令他丧失理智，而我不能继续支持他。

各位坦普尔顿的乡亲，马默杜克·坦普尔和我一年不曾交谈，而在这一年中，我确定了一件事，亦即我相信坦普尔不复往年那般慈悲明理，他不惜为了巩固联邦党候选人的票源而漫天撒谎。

因为他是本郡的法官，届时他将护送上锁的票箱前往奥尔巴尼。

虽然出言反对一位选举官员令我痛苦，但我深信马默杜克·坦普尔将会欺骗世人，因为我听说过他暗地里的邪行，那阴险的作为不是有道德、有信仰的人应该有的。

他投入政治活动时应该当心：太多人讨厌马默杜克·坦普尔，以致街上出现斗殴，连温文有礼的律师也以手杖打架，我也听过有人咒骂坦普尔，言辞必然足以令他耳鸣。

如果他肯听我的劝告，我会顾念旧情，请他严防突如其来的暴力攻击。

各位朋友，最后一句话：我会像老鹰一样紧盯选情。

如果我不这么做，如果报社不监督世间的腐败人士，我们将无立足之地。

民主将不再是民主。

为了家乡的和谐，且让我们希望这次选举以及未来的每一场选举，都能平安顺利。

坦普尔顿乡亲们，敬请放心，《自由人新闻报》将会密切观察选情发展。

——发行人暨编辑伊莱休·菲尼

我看着黑兹尔。

她目光炯炯，假牙上有坚果。

“天啊，你想是不是菲尼宰了马默杜克？”

“有可能。”

她说，“不然，就是这次选举成了烟幕弹，以遮掩私人的罪行。

你看这一句：‘我听说过他暗地里的邪行，那阴险的作为不是有道德、有信仰的人应该有的。

’看到没？这句不太妙，有私怨。

说不定，那正是谋杀——我相信那一定是谋杀——没有公开的原因。”

“你是指，也许老马默杜克勾搭上菲尼的老婆？”

我慢慢地说。

“或是女儿。”

黑兹尔说，“你知道罗莎蒙德·菲尼是大美女，举止很轻佻。