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1 归乡（第3页）

“妈，说真的，你怎么会变成这样？”

母亲叹了口气。

“人总会变的，葳莉。”

“但你不会。”

我说。

“你该庆幸我也会变。”

她垂下眼睑，尚未意识到我不该出现在她眼前——我应该要二十四小时待在炫目的阿拉斯加冻原，吹开地衣，披露人类文化在三万五千年前便存在的铁证（也许是深深嵌在地底的门牙，或是仍然泛着海豹油光泽的工具，冻结在干草原里完好无缺）；我应该追随斯坦福大学考古系教授普赖默斯·德怀尔博士、哲学博士、巴顿·P.思拉舍博士，在短短几个月内完成博士论文，毕业，展开绝不可能黯淡无光的人生。

大二时，我告诉母亲要将满腔的热血倾注到考古学，她的脸上掠过万分失望的表情。

“哎呀，葳莉。”

她是这么说的，“亲爱的，世界上没有你能发掘的东西了。

既然可以展望未来，何必回顾过去？”

那时我滔滔不绝，连续几小时诉说当你吹走尘土，察觉手上捧着的是古老骷髅头，上面有早已灰飞烟灭的人留下的燧石刀痕时，内心该有多么赞叹。

母亲就像其他许多满腔热血耗竭已久的人，看出我的渴望，也心向往之。

考古学能引领我进入大千世界，前往沙漠和冻原，远离坦普尔顿，而我相信这符合她对我的一贯期许。

如今，她的自负及残余的祖产大半用在滋养我的梦想，培养我做大无畏的探险家，搜寻骸骨和古陶器碎片，一头钻入广袤的史前时代。

在天色逐渐明亮的早晨中，她望着我。

一艘汽艇全速驶过湖面，引擎的轰鸣竟然掠过了两亩亮绿色的芜蔓草皮，传到我们耳中。

“葳莉。”

母亲现在说，“你惹上麻烦了吗。”

这是陈述事实，不是提问。

“妈，我闯下大祸了。”

我说。

“那还用说。

不然你怎么会在坦普尔顿？之前就连每年回来过圣诞，也像要你的命。”

“何必说这些，妈。”

我在厨房椅子上坐下，额头靠在桌上。

母亲看着我，叹气说：“葳莉，对不起，我累昏了，先说说是什么状况，我才能放心睡一下，晚点再看怎么处理。”

我望着她，之后又不得不垂下头，细看桌面上蜡状残余物的纹理。

我给了她一个大幅删减来龙去脉的说法。

“呃，妈，我似乎是有了，孩子的爸爸可能是德怀尔博士。”

母亲捂着嘴。

“哎呀，老天保佑。”

“对不起。

妈，事情还没完呢。”

我大大吸一口气，就凭这口气把事情交代完毕：我说我还企图用小飞机撞死他老婆，也就是教导主任，而杀人未遂的罪名可能会让我回不了斯坦福大学。

我不敢喘大气，等待着挨拳的痛楚。

尽管母亲抱持嬉皮的道德观，小时候跟她掀起母女大战时，也有吵到气喘吁吁、横眉竖眼、隔着桌子对峙的情况。

有一两次我犯下严重错误，她确实动了粗，一拳解决纷争。